作為車輛的動力之源，發動機是一輛汽車最為核心的部件。車輛動力性能的表現，很大程度上取決于發動機的技術與配置，而發動機的動力參數，也可以從一定層面代表這輛汽車的產品力水準。那么，我們日常接觸到的發動機都分為哪些種類呢？不同的發動機又有怎樣的特點呢？在我們的汽車小知識欄目中，將為大家做出介紹。
目前，市面上主要的發動機類型有汽油發動機、柴油發動機、燃氣發動機和電動機。前三種發動機屬于相對傳統的內燃機，采用了燃油或燃氣作為燃料。電動機的能源來自于電池，屬于新能源動力系統，而未來新能源動力也將成為汽車行業發展的重要方向。
汽油發動機
汽油發動機是以汽油作為燃料的發動機。由于汽油粘性小，蒸發快，可以用汽油噴射系統將汽油噴入氣缸，經過壓縮達到一定的溫度和壓力后，用火花塞點燃，使氣體膨脹做功。汽油機的特點是轉速高，結構簡單，技術成熟，質量輕，造價低廉，運轉平穩，使用維修方便。可以說，汽油發動機是目前世界上應用最為廣泛的動力系統，尤其是在小型汽車上，汽油發動機一直是絕對主力。
柴油發動機
柴油發動機是燃燒柴油來獲取能量釋放的發動機。柴油發動機的優點是功率大、經濟性能好。柴油發動機的工作過程與汽油發動機有許多相同的地方，每個工作循環也經歷進氣、壓縮、做功、排氣四個行程。但由于柴油機用的燃料是柴油，其粘度比汽油大，不易蒸發，而其自燃溫度卻較汽油低，因此可燃混合氣需要在缸內形成，其點火方式也采用了壓燃的方法。相對汽油發動機而言，柴油發動機的低扭優勢更明顯，但是做工狀態相對粗暴。因此，柴油發動機在大型汽車以及商用車當中的使用率比較高。
燃氣發動機
燃氣發動機主要采用LPG（液化石油氣）、LNG（液化天然氣）、CNG（壓縮天然氣）作為燃料。早期，LPG發動機曾作為主要發動機燃料，此類發動機基本上由燃油發動機改裝而來，但是由于其排放有害物質仍然較高，后逐漸被LNG與CNG發動機替代。LNG需要低溫儲存，CNG需要高壓儲存，二者燃燒效率和動力輸出方面的差別不大。而由于LNG的在相同體積內的存儲效率更高，因此，LNG更加偏重應用在長途行駛車輛當中。
電動機
電動機是將由電池提供的電能轉化為機械能的裝置。電動機將電池的電能轉化為機械能，通過傳動裝置或直接驅動車輪和工作裝置。電動汽車電動機可分為交流電動機、直流電動機、交/直流兩用電動機、控制電動機、開關磁阻電動機及信號電動機等。目前，電動汽車上應用較為廣泛的電池包括鉛酸蓄電池、鎳氫電池、三元鋰電池等。純電動汽車的動力來源就是電動機，其未來發展前景將具有較強的潛力。
燃料電池發動機
燃料電池發動機，是將氫和氧經過電化學反應后，把化學能轉變成電能的發動機系統。一般包括燃料電池堆、氣體輸配和回收系統、散熱和加濕系統、監測和控制系統、氫氣安全系統、輔助電源、電能輸出系統。可用于車輛、航空航天和水下等裝置的驅動動力電源和輔助動力。目前，燃料電池發動機在汽車領域的應用并不多，也算不上常見的發動機，這項技術遠沒有電動機成熟。同時，氫燃料的相關配套設施的建立也不夠完善，想要大規模推廣，還需要時間的沉淀。
